軟式野球から転向しても大丈夫？

リトルリーグのルールは、ふつうの野球とほとんど変わりません。
ただ、少年がやるのですから、距離が短くなっていたり、少し小さめになっていることもあります。
グラウンドの大きさは、ソフトボールと同じ。

　ただ、もし君が軟式からリトルリーグに挑戦しようとしているなら、気になるのはボールでしょう。
リトルリーグで使う硬式ボールは、重さが141・７から148・７グラム、周囲が２２・８５から２３・４８センチ。
プロ野球と変わりないのです。
学童野球で使う軟式Ｂ号とは、直径で３ミリほど、重さで１０グラムほど違いますから、
気になるのは当然ですね。
いきなり重いボールを使うから、ヒジなどに負担がかかる、ともいわれています。

　ですが、正しい投げ方をし、自己管理をしっかりすればケガなどはしないものです。
そもそも軟式野球というのは、日本で生まれたもの。
アメリカにはありません。
アメリカは、子どもの健康管理に日本以上に気をつかうところですが、
そのアメリカの子どもたちは、幼稚園くらいの年代から硬式のボールで遊んでいます。
もし硬球がケガにつながるとしたら、こうはいかないでしょう。

　ボールが硬い分、当たったときに痛いし、軟球よりケガしやすいかもしれません。
ただしリトルリーグでは、監督やコーチがいつも練習を見ながら、
ケガのないようにつねに目を配っていますし、肩やヒジに負担がかかるような無理な投げ込みには、
いつも目を光らせています。
硬式だからあぶない、というのは、 いわば迷信のようなものでしょう。
各リーグの監督も「軟式からリトルにくるのは大歓迎。すぐに慣れますよ」と声をそろえます。

　たとえば世界一になった東京北砂にも、軟式から挑戦した選手が多くいたのです。

親の協力が軟式チームより大変なのではないですか？

「当番って月に何回ですか？」と、お母様はまず質問されます（笑）　
わたしもそうでした。

リトルだけではなく、軟式の野球チームにも、バスケットチームにも、サッカーチームにも、
お当番やお茶当番など、 あると思います。

少年のスポーツは、ご父兄の協力なしでは、成り立ちません。


当尼崎北リトルリーグでは、お母様には月に1〜2度お当番をお願いしています。
また、お父様には、設営や、審判、試合時の車だしのご協力をお願いする事もありますが、
出来る時に、出来る人が、どこかで何かを少しずつ協力してくだされば
それがリーグ運営の大きな力となります。

　協力＝義務　

そんな風に思わないで、子供の成長を一緒に見守る楽しみが増えた♪と
発想を転換してみてください。

現に、わたしも、「うぇ〜！野球？？大変やな・・・・イヤやなぁ・・・」と尻込みしていた一人です。
それでも、「野球したい！上手になりたい！」という子供の姿を見ているうちに、
グランドに足繁く通うようになり、 それはわたしの週末の楽しみになっていきました。

野球をしていなければ出会えなかった友人が、子にも親にも出来、色々な経験をつみ、
たくさんの思い出が毎日増えています♪

また、お仕事でお疲れのお父様達も、広いグランドで子供の姿を見ているうちに
いい気分転換になると言われる方がたくさんいます^^

尼崎北リトルリーグのグランドは、六甲山を望む武庫川の河川敷にあります。
ぜひ、その景色を見にグランドへ遊びに来てくださいね。

入団するにはどうすればいいの？

　住んでいる地域にリトルリーグがあれば、申し込めばいいのです。
ただ入団するためには、ひとつ条件があります。
入団する年の４月３０日現在で満９歳から１２歳の少年少女、という年齢です。

　なぜ、３月３１日じゃないの？　と思うでしょう。日本ではその日から年度が変わりますからね。
２００５年５月９日リトルリーグ国際理事会が、
米国アマチュア野球の運営母体であるUSAベースボールが推奨していたリーグ年齢決定期日の
「４月３０日」の受け入れを決めたこと によるものです。
ですから日本では、同じ中学１年生でも、リトルリーグに参加できる人とできない人がいるわけです。

　また特別な理由がない限り、自分の住んでいる地域のリーグにしか入れません。
せっかく入団しても、地域外であると、あとで取り消されることもありますから気をつけて。
特別な理由というのは、自分の住んでいる地域にリトルリーグがない場合のことなどです。
もちろん、両親の賛成がなければ入団はできません。

そもそも・・・リトルリーグって何？

２００３年夏、武蔵府中が世界一になり、話題を集めましたが、その世界選手権が行われたのが
アメリカ・ペンシルペニア州ウイリアムスポートの、ラマダスタジアムでした。

　このウイリアムスポートが実は、リトルリーグ誕生の地です。
１９３９年。
ウイリアムスポート在住のカール・ストッツという人が、近所の子どもたち１２人でチームを結成したのが始まりです。
野球好きな９〜１２歳の少年で作られた、たった３チームの小さな団体でしたが、
アメリカ各地に仲間がふえ始めました。やがて４７年には、第１回の世界選手権が開催されるほど、
世界にも広がっていきます。

　６４年、アメリカ連邦政府により、リトルリーグは野球法人として法律で認可されました。
ボーイスカウト、青少年赤十字団などと並んで、立派な社会活動の団体として認められたのです。

　現在では１００を超える国と地域で、約７０００リーグ３００万人が参加。
発祥の地・ウイリアムスポートには、いまでもリトルリーグの世界本部が置かれています。

　日本でリトルリーグの活動が始まったのは、１９５５年ころです。
東京の近郊で、わずか５〜６リーグからの船出でした。
アメリカでリトルリーグが誕生してから２５周年にあたる６４年、本部からの呼びかけもあって、
日本リトルリーグ野球協会が発足しました。

　はじめは関東連盟だけでしたが、６６年には関西連盟、
７０年には東北連盟が加盟します。以後も北海道、信越などの連盟が生まれ、
全国的な組織として年々拡大していきました。

　２００６年の国際登録数は、全国１２地方連盟合計で２９９リーグ。
これはアメリカに次いで世界第２位のリーグ数です。

　そして、７月に開催される全日本選手権大会（１６代表）の優勝リーグが、
日本代表としてアジア大会に出場します。
このアジア大会のチャンピオンになってはじめて、世界選手権に参加することができるのです。

　２００３年の世界一になつた武蔵府中は、日本のリーグとしては６回目。
東京代表→日本→アジア代表→世界一、という厳しい道のりのすえの栄冠でした。